日本宇宙航空開(kāi)發(fā)研究機(jī)構(gòu)(JAXA)2月3日午夜前后在內(nèi)之浦宇宙空間觀測(cè)所成功發(fā)射了迄今最小的火箭SS-520。火箭已搭載迷你衛(wèi)星TRICOM-1R進(jìn)入預(yù)定軌道。

SS-520火箭全長(zhǎng)約10米，直徑50厘米，僅電線桿大小。箭體搭載并運(yùn)送至近地軌道的迷你衛(wèi)星TRICOM-1R僅13.6英寸(約34.5厘米)長(zhǎng)。日本航天局稱，SS-520五號(hào)火箭按計(jì)劃發(fā)射升空，約7分30秒火箭與搭載的微型TRICOM-1R衛(wèi)星成功分離。這個(gè)“立方體衛(wèi)星”運(yùn)行狀況良好，將通過(guò)多個(gè)攝像頭采集地表圖像。有趣的是，該火箭是由家電和智能手機(jī)的零部件拼湊而成的。

而僅在1年前，JAXA的超小SS-520火箭試發(fā)失利。2017年1月，JAXA輕松實(shí)現(xiàn)SS-520發(fā)射的第一階段，但由于發(fā)生電訊傳遞故障，第二階段停滯，點(diǎn)火失敗。最終宇航局不得不終止火箭的發(fā)射。

日本此次發(fā)射順應(yīng)了航天工業(yè)的主流。據(jù)科技網(wǎng)站The Verge報(bào)道，小型火箭更高效，其設(shè)計(jì)也能降低入軌成本，越來(lái)越多的國(guó)家青睞于能搭載微型衛(wèi)星的小型火箭。此次成功發(fā)射SS-520使日本在同類競(jìng)爭(zhēng)中取得領(lǐng)先地位。