魔法世界規(guī)則與中國江湖藝諺的“短兵相接”，一下拉近了曲藝觀眾對魔法世界的心理距離，又帶來發(fā)現(xiàn)新大陸般的快感——誰能想到，古老的中國傳統(tǒng)竟能在哈利·波特的世界里有了用武之地?

最近幾年，袁闊成、劉立福、單田芳等評書表演藝術(shù)家相繼辭世。人們集體回憶著評書為伴的時光，同時一次次追問，在當(dāng)今社會的文化格局與傳播環(huán)境下，評書這門古老的藝術(shù)將何去何從?

事實上，相比很多曲藝曲種，評書的生存境況尚不算惡劣。至少在北京，盡管面臨諸多困難，評書以書館現(xiàn)場演出的形式，穩(wěn)步走向復(fù)蘇。連麗如、馬岐兩位年近耄耋的評書名家堅持每周登臺，演說傳統(tǒng)書目，將深厚家學(xué)盡情揮灑;王玥波守正創(chuàng)新，注重將相聲元素運用到評書表演，漸成中生代評書演員之中流砥柱;更為年輕的武啟深、郭鶴鳴等演員也通過持續(xù)的書館表演和網(wǎng)絡(luò)播放，擁有了固定的觀眾群體。

繼承傳統(tǒng)之余，在這批年輕演員的舞臺實踐中，外國文學(xué)成為他們拓展書目的重要來源。鄭思杰的《白夜行》，葉蓬的《霍比特人》，郭鶴鳴的《哈利·波特》系列，武啟深的《十字軍騎士》《犬神家族》《冰與火之歌》系列……他們不是以評書形式演說外國文學(xué)的開先河者，但如此大規(guī)模地把不同類型的外國文學(xué)改編為評書作品，在評書藝術(shù)發(fā)展史上絕對是破天荒的。有些書目由于種種原因半途中斷，而有些長篇大書仍在更新之中。郭鶴鳴從2012年開書《哈利·波特》，輾轉(zhuǎn)幾個書館，時至今日已說至第五部《哈利·波特與鳳凰社》。

評書在外國文學(xué)中找到一方新的棲身之所，不僅意味著評書書目的“添丁進口”，對于如何發(fā)展自身的藝術(shù)語匯、滿足年輕觀眾的觀演期待也有著十分重要的啟示。

所謂“生書熟戲，聽不膩的曲藝”，聽書總圖個新鮮。把外國文學(xué)改編成評書，題材上先占了便宜。可這便宜只是一時的，評書作為口語藝術(shù)自然不同于文學(xué)寫作，如果不能按照評書藝術(shù)規(guī)律重新架構(gòu)故事情節(jié)，并輔之以豐富的表演手段，新鮮恐怕會變成隔閡。傳統(tǒng)評書分長槍袍帶、短打公案、神怪三類，各有所長也各有套路，以革命題材為主的新編評書亦形成了一定的藝術(shù)范式。外國文學(xué)的內(nèi)容遠非此幾種類型所能覆蓋，縱然有相似之處，如《哈利·波特》與短打書、《霍比特人》與袍帶書，但迥異于古代中國的西方社會、特別是類型文學(xué)構(gòu)建的非現(xiàn)實世界，確實是評書藝術(shù)絕少面對的未知領(lǐng)域。

陌生的文體特征與傳統(tǒng)評書敘事習(xí)慣之間的差異是改編必須解決的難題。目前已被改編的書目，有卷帙浩繁的奇幻巨著，有奇詭驚險的推理小說，還有諾貝爾文學(xué)獎得主享譽世界的文學(xué)名著，每一種類型改編起來都有各自的難處。以武啟深改編橫溝正史的推理小說為例，日本本格推理追求純粹的“解謎”——偵探通過嚴(yán)密的推理指認兇手、破解作案手法，而所需一切線索盡皆隱藏在書頁的字里行間。本格所崇尚的智力對決，既存在于偵探和兇手之間，也發(fā)生在讀者和作者之間。閱讀一本推理小說，讀者可以隨時向前回溯，尋覓可能被作者有意遮掩的蛛絲馬跡。這在評書表演中顯然是難以實現(xiàn)的。說書人如果反復(fù)強調(diào)某個細節(jié)，或許會提前“泄露天機”;一帶而過，又可能造成對最終推理過程的理解困難。“藏”還是“露”，分寸的拿捏考驗著演員的布局謀篇與表演功力。

新書目帶來新挑戰(zhàn)，自然也催生著評書藝術(shù)的新技巧。傳統(tǒng)評書開書，或要“先聲奪人”，或要“開門見山”。拿《封神演義》來說，傳統(tǒng)開法有三：哪吒鬧海、黃飛虎反五關(guān)、姜子牙下山。前二者即是“先聲奪人”，要個熱鬧勁，以此來拴住書座。后者屬“開門見山”，讓書膽姜子牙早早出場，敘事清晰明了。

隨著評書藝術(shù)的與時俱進，評書演員早已不拘泥于傳統(tǒng)的開書方法，但對于《冰與火之歌》這樣的鴻篇巨制，如何開書仍是個麻煩事。喬治·馬丁筆下的已知世界龐雜宏大、人物關(guān)系錯綜復(fù)雜，開書時不能不對書中的種種設(shè)定進行必要的說明，否則情節(jié)無從展開?？砷L篇大論的非情節(jié)性介紹，又非評書演說所長。武啟深用一首定場詩交代故事背景——“已知世界，三大陸地，五大海洋。西維斯特洛，先民登陸;森林之子，奮起反抗。經(jīng)四千年，最終停戰(zhàn)，先民皈依舊信仰。千面嶼，盟和平誓約，刻在魚梁。長夜不見太陽，數(shù)十載寒冬人心涼。北永冬之地，異鬼入侵;所到之處，盡是死亡。聯(lián)軍合力，潰敗異鬼，黎明之戰(zhàn)見曙光。筑長城，憶凜冬將至，北境之王。”

評書的定場詩本為“壓言”，深度介入到書目內(nèi)容的并不多見，以定場詩統(tǒng)領(lǐng)書中設(shè)定更是絕無僅有。當(dāng)然，武啟深需要對定場詩逐句批講，但他不求面面俱到，把更多信息留待后文倒筆。在敘事技巧上，小說《冰與火之歌》最顯著的特點是POV(Point-of-View)的成功運用，就是輪流交換視點的敘事方式?！侗c火之歌》每章均以一個人物命名，此人就是該章的視點人物。小說通過不停的視點轉(zhuǎn)換推進故事進展，交織出不同的人物命運。傳統(tǒng)評書多以書膽為主要視點架構(gòu)全書，將POV沿用到評書表演，是對評書敘事技巧的補充與發(fā)展。

開掘新技法的同時，評書的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)程式仍是說書人最可倚仗的藝術(shù)資源。這批演員雖然年輕，舞臺經(jīng)驗并不匱乏，新編些開臉、賦贊兒、定場詩不是什么難事。武啟深為《冰與火之歌》創(chuàng)作的一系列定場詩，葉蓬給《霍比特人》里的咕嚕等角色的開臉，郭鶴鳴以快板演繹的“哈利·波特勇闖密室”，都讓人連呼過癮。一些耳熟能詳?shù)那囎髌飞踔脸蔀樗麄冇脕眍惐?、戲仿的對象。比如咕嚕和比爾?middot;巴金斯猜謎一段，就被葉蓬有意引向傳統(tǒng)相聲《打燈謎》。

借助這些傳統(tǒng)資源，他們對外國文學(xué)的改寫，不僅要打通虛構(gòu)世界與現(xiàn)實世界的關(guān)聯(lián)，更為關(guān)鍵的，是借他人酒杯澆自己塊壘——把曲藝的審美原則和中國的歷史現(xiàn)實作為改編的立足點和落腳點，對中西差異進行辨析，以中國文化心理為基礎(chǔ)賦予西方故事全新闡釋。在這一過程中，評書之“評”的魅力得以彰顯，而浸染于曲藝之中的中國市井文化與民間智慧也顯現(xiàn)出強大的普適性。以一個細節(jié)為例，說到哈利·波特買魔杖時，郭鶴鳴用“師訪徒三年，徒訪師三年”來解釋巫師和魔杖的雙向選擇關(guān)系。這一類比不能說完全恰如其分，但魔法世界規(guī)則與中國江湖藝諺的“短兵相接”，一下拉近了曲藝觀眾對魔法世界的心理距離，又帶來發(fā)現(xiàn)新大陸般的快感——誰能想到，古老的中國傳統(tǒng)竟能在哈利·波特的世界里有了用武之地?

新中國成立以來，戲曲曲藝等傳統(tǒng)藝術(shù)或長或短、或多或少面臨著生存危機。一個核心原因在于，那些傳統(tǒng)的藝術(shù)語匯對于表現(xiàn)新生活、塑造新人物力不從心。為老作品注入新元素不失為補救手段，但如果始終缺乏對時代精神的敏銳捕捉、對今人今事的及時反應(yīng)，一種藝術(shù)形式的生命力恐怕不會長久。新一代評書演員借由改編外國文學(xué)實現(xiàn)評書語匯的“升級換代”，盡管還存在一些不成熟，但他們的視野之開闊、創(chuàng)新之大膽、對評書藝術(shù)之熱愛與堅守，無疑值得贊賞和欽敬。

唯一讓筆者感到遺憾的是，在這一過程中，中國當(dāng)代文學(xué)處于缺席狀態(tài)。相比影視、戲劇從《紅高粱》《活著》《白鹿原》《平凡的世界》等文學(xué)經(jīng)典的獲益，曲藝從當(dāng)代文學(xué)中汲取的營養(yǎng)實在太少了。這些作品中的情感表達與思想內(nèi)涵，同樣是曲藝行業(yè)可深度挖掘的寶庫。武啟深曾想演說《活著》，但由于版權(quán)等原因未能如愿。如果這些當(dāng)代文學(xué)經(jīng)典被搬上評書舞臺，想必評書藝術(shù)的技法和語匯又會出現(xiàn)新的發(fā)展變化。切莫忘記，評書是說話的藝術(shù)，而說話的潛能，或許是無限的。